Design Unit is the UK’s largest groupspecialising in gearing consultancy and research, and is based within NewcastleUniversity's School of Mechanical and Systems Engineering. With an experiencedteam of 21 Engineers and Technicians and extensive, dedicated facilities,Design Unit offers a complete service from design, through manufacture toperformance evaluation and failure analysis.
2013年7月16日，有幸参观了钮卡塞尔大学齿轮研究中心。对做了三年数值分析的我，见到成体系的齿轮试验设备是真像观音院的老和尚看到了唐僧的宝贝袈裟，垂涎三尺。张博士针对我的弱智问题不厌其烦地诲人不倦。古人说读万卷书，行万里路，一星期前刚从英格兰最南边的布莱顿归来，如今又一路北上跨过谢菲尔德，跨过约克，到达钮卡塞尔。路是行了不少，书也该多读读了。有关齿轮试验知识的扫盲，竟劳烦数一数二的design unit的高工讲解，尼玛，赚大了。
最为经典的设备当然是背靠背功率封闭试验台，那小电机，小负载器，小小的台架，用了几十年如今依然坚挺。大中心距的试验台可以做风电齿轮箱用重载斜齿轮疲劳试验，而标准FZG试验台只能做直齿轮试验。试验监测数据包括油温、油压、油位、转速、转矩、齿轮箱xy向振动加速度等。传动系统通过皮带与电机相连，转速传感器布置在一个轴上，转矩传感器采用应变片贴在轴上。设置油温、油压和振动加速度阈值，超出范围即报警停机。常见的报警停机故障为断齿导致的齿轮箱振动的加剧。齿轮采用锥形轴喷油套上以代替花键链接从而避免键槽磨损等。齿轮箱内采用喷溅润滑，通过设计油道流回油箱，油压采用油泵供给。设备配备散热器以降低油温。以91.5mm中心距为例介绍试验台参数。
Centre Distance:v 91.5mm
Speed: 0 to 6000rpm
Gear Ratio: 1:1 and 1.5:1
Max Torque: 1400Nm
Facewidth: 30mm Max.
Max. Power: 880kW
Module: 2 to 6mm
Drive Motor: 30kW
Helix Angle: 0…30°
另还有75mm及160mm中心距试验台。unit已授权中国中机生产力促进中心疲劳性能试验机技术的引进。
通常采用的加速疲劳试验应遵循齿轮标准，定期拆卸清洗齿轮，观察齿轮齿面形貌及称重，涂料观察接触印痕等。
有关齿轮的分析在Materials实验室进行。实验室配备了切割机、加持夹具及抛光设备等。观察齿面形貌，可通过切片或塑胶方法取样，采用显微镜观察微点蚀及齿面形貌微观演变等。Glow Discharge Optical Emission Spectrometer用来观察表面及次表面的材料成分。X射线Diffraction法用来测量多晶材料残余应力及残余奥氏体。宏观及微观压痕仪用来测量材料硬度。巴克豪森噪声分析用来进行grinding burn detection （Barkhausen Noise is a micro-magnetic technique based on themagnetisation characteristics of ferromagnetic materials and is sensitive tochanges in microstructure and applied or residual stress.）。
令Design unit引以为豪的还有他们的Metrology实验室。引进了德国Klingerlnberg生产的P65 Gear Measuring Center。测试仪器只有正负1微米内的误差。采用此设备可检测齿轮齿廓线等形貌。
中心也配备了单齿弯曲疲劳试验台、在线数据记录芯片、喷丸仪、磨齿仪（精加工）等设备，形成了齿轮性能研究的全方位试验体系。
中心目前不招收学生，但正与学院商讨招生的可行性。中心以项目为导向，积极与科研机构及工厂等开展合作，同时欢迎访问学者的交流。能不能说，Design unit，我会回来的